（４）日本初・常設の「源流体験教室」を創設　（「多摩川源流体験教室」のご案内）

　−豊かな自然体験を子ども達に−
　子育て中の親もそして学校で学ぶ児童・生徒も自然体験の機会が少なくなっている。
　子供たちを取り巻く環境は大きく変化し、少子化と核家族化が進展する中で家族や社会の中で子供たちが鍛えられあるいはもまれる機会も減っている。
　こうした中、豊かな自然体験・社会体験は子供たちの健やかな成長と自立精神を育み、自然や友達を思いやる気持ちを育てるうえで重要な役割を果たすと考えられる。

　多摩川源流は、清らかな流れと深い森に包まれた自然の宝庫であり、首都圏の水瓶として流域の人々の暮らしを支える大変重要な役割を果たしている。
　この場に「源流体験教室」を創設し、源流に直接触れる体験ゾーンを整備し、学校や子供会、親子で豊かな源流を体験できる機会を設けた。
　源流との出会いは子供たちの心にえがたい感動と新鮮な喜びを刻んでくれるものと確信する。さらに源流体験は、水や森や木など自然に対する理解と関心を深める絶好の機会となるだろう。

　−源流は原体験の場である−
　子供や大人を対象にした「源流体験教室」を平成１３年春に創設した。
　そこは、小菅川の源流域にある。早瀬あり淵あり崖ありのありのままの自然が一人一人を迎えてくれる。常設のコースがあり、源流に精通したしたスタッフがおり、優しく厳しく指導できる体制が整った日本でも初めての試みである。
　源流は、人々の生活に不可欠な水を生み出すいわば聖域であり、人間がやたら踏みは行ってはならない神聖な場所である。自然を愛し自然に感謝する心があるものだけが学習することが許される場所といえる。
　人間誰でも自然に直接触れてその素晴らしさを知ってこそ自然に親しみを覚え、自然に愛着と誇りを育むことができる。源流は、我々人間にとって原体験の場であり、原風景の場であり、人間生活の原点を体験できる貴重な場である。

　−知識を知恵に変えていこう−
　知識を誇る頭でっかちになるよりも、物事を判断したり、善悪を分別したり、物事を処理したり出来る方法を身につけている知恵者になりたいものである。自分の頭で考え、自分の力で道を開くという自己解決能力、生きる力の低下が指摘されている。
　自分の体全体を使って見たり、聞いたり、調べたりする源流体験学習は、学ぶ力を生きる力に変えていく確かな場になるだろう。成長盛りの子供たちにとって自然体験を積み重ねることの意味は計り知れない。

　−小さな勇気や小さな自信を身につけよう−
　実体験の少ない子供たちにとって、源流の自然は強い衝撃と新鮮さを与えるにちがいない。
　小さな危険が身の回りにごろごろしている自然のまっただ中の、山あり谷ありの未知の世界のなかにまず自分の身を置くことから始まる。
　源流体験教室では、源流の険しい自然の中を自分で判断し自分の責任で歩くことから始まる。

　ここでは、苦しさや厳しさを味わい、一つ一つ乗り越え克服することで、喜びと感動を実感し、小さな勇気や小さな自信を獲得することができる。

　−好奇心や冒険心に出会える源流の旅−
　源流との遭遇は、子供たちにとって忘れ得ぬ体験として深く心に刻み込まれるであろう。そして、ワクワクする好奇心やヒヤヒヤする冒険心に魅せられ、自然の大好きな子供たちに成長し、子供たちの表情は明るく生き生きとしてくるに違いない。
　ここでは、目には見えない大切なものをたくさん学ぶことが出来る。生命溢れる源流は、愛と希望と勇気に出会える人間教育の最良の場だと確信する。
　こうした深い理念に基づいて源流体験教室を展開していきたい。

　「源流体験教室」の実施状況
　会報「 源流の四季」で詳しく紹介しているように、これまでに平成１２年１１月の川崎市多摩区の親子、平成１３年３月の世田谷区・瀬田小学校の親子、７月の川崎の水辺の楽校と昭島エコキッズの親子、１０月の昭島市成臨床学校の４年生の親子などが、「源流体験」を行い大変好評だった。
　源流体験者からは、目の前を流れている清流に両手を入れて水をすくって飲んだときの感動や神秘的な源流の魅力に心ときめいた感想などが生き生きと寄せられている。
　「源流体験教室」の実施内容が詳しくパンフレット（こちらからご覧になれます）に紹介されているので、確認いただきたい。

　「源流体験教室」参加者の声
『神秘的な源流に出合いえがたい感動を、無限の力を感じ源流から勇気をもらった』

（１）はじめに
（２）源流域の自然的・歴史的・文化的資源の調査研究とは
（３）源流から情報発信 会報「源流の四季」発行について
（４）日本初・常設の「源流体験教室」を創設
（５）好評の「源流・水源の森体験の旅」交流事業とは
（６）源流研究所設立 プロジェクト委員会答申について